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Au village de Ka-cian, il y a deux endroits qui sont toujours en activité: le QG et le QG Atalante. De nuit comme de jours, les shinobis en action et les informations entrent et sortent de ces endroits sans discontinuer. C'est au QG que sont envoyés et reçu les ordres de mission, que les différents grades de Ninjas ont leurs salles de travail et que tous les rapports de surveillances arrivent. Et si on s'intéressait un peu au QG des Atalantes? Qu'est ce qui le caractérise? En premier lieu, il n'y a quasiment que des femmes dedans, les hommes n'y passent que tres brièvement et repartes tres vite une fois qu'ils ont obtenus ce qu'ils cherchaient. Que des femmes, mais des femmes de tout age, depuis le nourrisson jusqu'à la vénérable aieule. A la tête de toutes ces femmes, Némésis. Et que font elles, ces femmes? D'abord, elles papotent. Un brouhaha permanent. Ensuite, elles s'entrainent.<

Elles s'entrainent en parlant tout le temps. Une bonne Atalante doit savoir faire au moins deux choses à la fois parfaitement. Parler et s'entrainer. Et comme si il n'y avait pas assez de bruit comme ça, elles écoutent de la musique. Dans toutes les salles, il y a des disques et des haut-parleurs. Les hommes se demandent comment elles arrivent à se concentrer dans tout ce vacarme.... Elles ont leurs petits secrets, les Atalantes.

Donc, en écoutant de la musique et papotant, les Atalantes pratiquent ensemble les différentes techniques Ninjas. Dans une salle, on trouvera des filles (de tous les niveaux et tous les ages, les plus expérimentées conseillant les plus jeunes) s'entrainant au Genjustsu au Ninjutsu, au Taijutsu, au maniement des armes... mais aussi au bricolage, à la musique, au dessin, au maquillage, à la couture ou bien au théatre.

Il y a aussi, toujours, une salle où les femmes s'entrainent au Ninjustu nommé "Bouclier". Ce ninjutsu est l'orgueil des Atalantes, leur plus grande arme. Et pas seulement des Atalantes, de toute les femmes de tous les villages. Un "bouclier". Pour se protéger, pour protéger ceux que l'on aime, pour protéger le village... Dès qu'elle savent se tenir debout, les filles commencent à apprendre le "bouclier". C'est long. Rares sont celles qui en maitrisent toutes les capacité avant 15 ans. Pourtant, elles s'entrainent, elles s'entrainent, elles s'entrainent. Regardez les répéter les même gestes des heures durant, jusqu'à ce qu'ils soit parfaits, jusqu'à ce qu'ils ne soient plus que réflexes.

Aujourd'hui, la petite Menolly est dans la salle des "boucliers". Elle voulait s'entrainer avec Anée, Manon et Ikée, alors Afra leur a laissé la garde de la petite fille. Alia, la fille de Charlune, est aussi là avec sa mère Cérès. Mais Cérès se tient à l'écart d'Anée et de son groupe. Hier soir encore, Charlune n'a pas passé la nuit auprès d'elle, et elle est venu demander conseils aux autres Atalantes. Pourquoi n'est-il plus sous l'influence son Charme? Pourquoi ne la désire-t-il plus, alors qu'elle.... elle souffre de son absence. Ils ont eut une violente dispute et depuis, il ne rentre plus le soir. Il dort ailleurs... où? chez qui? Avec qui?  Alia qui a senti la mésentente de ses parents est encore plus capricieuse que d'habitude, et Cérès ne sait vraiment plus quoi faire. Elle espère que ses soeurs  Atalantes sauront lui donner de bon conseil... et surtout l'écouter d'une oreille compatissante.

Pourtant, Cérès ne peut pas tout leur dire.... elle ne peut pas leur dire qu'elle soupçonne Anée d'être la maitresse de son mari. Elle n'a aucune preuve, n'a jamais réussi à en trouver. Un certain nombre d'Atalante sait qu'Afra et Anée sont ensemble, malgré la désapprobation de l'Hokage, qui refuse qu'elle épouse un cousin aussi proche. Mais seule Némésis sait pour Charlune et Anée.

Tout en expliquant un détail technique à ses deux apprenties sur la protection contre les jutsu de Feu, Anée observe discrètement Cérès. Elle est de plus en plus hostile. Et elle souffre beaucoup. Mais pourquoi ne veut-elle pas partager? ça ne dérange pas Anée, Et pour une ancienne de la brigade de charme du feu, elle est bien possessive. Elle devrait pourtant savoir que Charlune est comme son père, un vrai renard sauvage. Un renard de feu, solitaire et indépendant. Il faut faire avec, c'est tout. Dans cette histoire, Anée est de tres mauvaise foi, car elle aussi est très possessive, mais uniquement avec Afra..... les problèmes ne sont pas prêt d'être réglés.

Après avoir bien travaillé, les deux apprenties rentrent chez elle et Anée part donner ses cours de Shinjutsu pour Jounins. Puis elle va à la réunion du conseil du village. Elle rentre avec son petit frère (plus agé qu'elle) pour diner avec le reste de la smala familiale. Le soir, Afra la rejoint dans sa chambre. La routine habituelle, une routine apaisante pour Anée. Et le lendemain matin, comme tous les jours, une nouvelle mission: une mission d'espionnage.

Toujours la même procédure de sortie du village. Après un itinéraire invraisemblable qui désorienterai même une boussole, Afra et son harem... pardon Anée, Afra, Manon et Pivoine, plus quatre chevaux bleus, perle, orange et vert, prennent la direction des montagnes du Sud lointain. Ils doivent repérer les traces d'un démon Tanuki devenu agressifs, qui semble s'être installé dans le secteur récemment.

Ils ont commencé par explorer la foret au pied du Pic de Gnève, se glissant d'arbres en buissons sans déranger ne serait-ce qu'un oiseau. Pour l'instant, rien, même les insectes de Manon ne trouvent aucunes trace de la bête. Le petit groupe continue sa progression, ils veulent contourner le pic par la forêt,  puis descendre davantage vers le Sud. Mais soudain, un bruissement proche les fait frémir et quatre silhouettes jaillissent devant eux. Afra est déja devant Anée en défense et les apprentis ont prit leurs armes, mais ce n'est que Charlune et son équipe qui viennent de les surprendre. La surprise est complètement réciproque visiblement. Aucun des deux groupes n'a repéré la présence de l'autre avant, et....

Mais,  Charlune est censé patrouillé 15 km plus loin, non?

Et pourquoi Anée ne les a-t-elle pas senti?

Anée: "Un charme d'attraction..."
Afra: " Pivoine, ta chaine! Accrochez vous tous à elle pour ne pas vous perdre dans les illusions!"

L'arme favorite de Pivoine se déploie instantanément et les mains se tendent pour saisir les anneaux de métal, mais une bourrasque puissante de Vent fait décoller du sol tout le monde. Afra a saisit Anée d'une main et la chaine de l'autre, Manon s'est accroché à Pivoine. Un peu plus loin, Charlune et ses apprentis ont réussi aussi à rester agrippé les uns aux autre et à la chaine. Ils ne sont pas séparés. Mais la force du vent est terrible et tous les huit agrippés à la chaine sont ballottés et étourdis, emporté à grande vitesse, en même temps que les animaux, les arbres et les rochers, par une véritable tempête.

Assourdies par le bruit et bousculées par les rafales, les deux équipes sont surprises se sentir soudain au calme et posée sur une matière douce et moelleuse. Quand ils ouvrent les yeux, même Charlune laisse échapper un petit sifflement appréciateur. Ondulant avec aisance dans la tempête, c'est un gigantesque Ryu (dragon chinois) qui les porte  tous sur l'arrière de sa tête.

Charlune: " Hé... Anée, c'est toi qui a invoqué  ce dragon?"
Anée: "Oui, c'est mon Haku-ryu (dragon blanc). "

Animal mystique, aux écailles scintillantes d'un blanc laiteux et à la fourrure d'un blanc de neige, volant sans efforts aux milieux des débris de la foret déchiquetée par les bourrasque. Le Haku-ryu, une invocation dont personne n'avait jamais entendu parler. Une invocation réputée impossible, car les dragons ryu n'existent pas. Aucun Shinobi, aucune source, aucun démon n'en a jamais vu dans ce monde. Et pourtant, là, il y en a un. Anée guidant l'animal ramène l'attention de tout le monde sur la situation présente, qui n'est guère réjouissante: ils sont entrainés à grande vitesse loin dans le ciel par une tempête d'une violence telle qu'elle ne peut être qu'œuvre d'un Hikari. Et pas n'importe quel Hikari.... le Kaze-Hikari. un des 5 Hikari élémentaires, l'opposé du Kaze kage.

Anée: " Nous somme tombé dans un piège. Les Hikaris ont du volontairement rendre fous un démon, sans doute pour faire venir dans cette région de nombreux Shinobis... en particulier certains spécialisé dans les démons, comme Saya. Un sort d'attraction pour nous garder dans le bon coin, et puis cette tempête pour nous attirer dans les airs et nous aspirer vers le Kaze Hikari et ses troupes. Même le ryu ne peut s'opposer au tourbillon. Préparez-vous à combattre contre les hikaris! J'ai envoyé un message mental à Saya, et nous auront des renforts assez vite. Il faut qu'on tienne le coup!"

Afra: " Compris. Les genins, écoutez bien: votre mission, c'est de protéger le corps du ryu et vous-même. Les trois filles en bouclier, Pivoine au niveau d'Anée pour l'aider à se défendre. Manon au niveau des pattes avant, avec Tyl en soutien. et Ikée au niveau des pattes arrières avec Sholan.

Anée complète: " Le Ryu ne craint pas les sorts et a une aura de protection, mais si des hikaris se posent sur lui, ils peuvent le blesser avec des armes métalliques. Vous devez empêchez cela. Comprit?"

"Oui" cinq voix parfaitement disciplinées ont répondu.

Charlune:" N'utilisez aucune arme ou objet que vous risqueriez de lâcher. A la vitesse où nous allons, même un simple caillou peut traverser un corps de part en part. Afra et moi, on vous débarrasse du plus gros des troupes, vous n'aurez qu'à vous défendre contre ce qui restera... "

Ce n'est même pas la peine de préciser "pas de pitié". Les Shinobis n'en ont aucune contre les Hikari. c'est dans leur nature même... Et pourtant, c'est entre une shinobi et un hikari que  s'est créé un des liens les plus forts et les plus purs. Une complète harmonie. Jusqu'à ce qu'elle le tue. Et la shinobi en question maintenant caresse doucement du bout des doigts les seuls choses qui lui restent du Shin-Hikari: son bracelet de Jade blanc et son haku-ryu. Le byakugan d'Afra a le temps de saisir une profonde mélancolie sur le visage d'Anée, avant qu'elle ne se focalise sur l'ennemi qu'elle sent approchant. Cette vague de tristesse vient s'ajouter aux nombreuses questions sans réponse qui concernent la Shinkage, et Afra se reconcentre lui aussi sur le combat. Un seul coup d'œil échangé avec Charlune, et ils sautent tous les deux dans la tempête.

Sous les yeux admiratifs des apprentis, Afra fait appel à sa véritable forme de Shinobis, à son véritable être qui couve sous l'apparence humaine. Jaune pale presque blanc, l'aura du phénix l'enveloppe et Afra se métamorphose complètement. Un grand Phénix jaune pale, tenant Charlune dans une de ses pattes, bat maintenant ses ailes au coté du ryu. Les trois filles ont retiré leur haut pour activer les plus puissantes formes du bouclier. Elles sont maintenant en état de Transe, tout leur corps et toute leur ame dédiée  à un seul but: protéger. Leur chakra dans leur veine a maintenant prit une forme solide et recouvre tout leur corps d'une carapace fine et invisible, mais plus résistante que le métal.

Ils sont prêts. Attaquez, Hikari! nous vous tuerons tous jusqu'au dernier. Nous nous battrons jusqu'à la mort.

Au coeur de la tempête, au coeur du tourbillon qui happe les shinobis se dresse le Kaze Hikari, Oiseau aux multiples paires d'ailes, environnés de ses troupes, les Hikari chevaucheurs de Vent. Dès qu'ils sont en vue, les sortilèges se lancent  de part et d'autres: les flammes noires de Charlune et celles, dorée d'Afra, les flots de lumière blanche crachés par la gueule du dragon jaillissent droit vers l'oiseau, qui les disperse d'un seul battement d'aile. Telle une nuée de guèpes, les hikaris foncent vers le dragon blanc tandis que Kazekage prépare un nouveau sort. Charlune et Afra dispersent une première vague d'Hikari, Anée se concentre et elle aussi prépare ses sorts. D'ordinaire, elle utilise souvent des jutsu de Vent, mais aujourd'hui elle devra s'en passer, tout le vent ici appartient au Kaze Hikari. Il lance une malédiction, Anée l'absorbe et la lui renvoie, avant de répliquer par une volée de pic de glace. Il esquive, créant des remous tel dans les nuées que Hakuryu et Afra ne parviennent pas à se maintenir. Puis il réattaque par un sort de foudre, Anée lance un sort d'Eau Métallique sur un groupe d'Hikari proche, et la foudre s'abat sur lui, les transformant instantanément en cendre. Volant autour du ryu, Afra déchiquette les corps à coup de serres ou les fait exploser par des attaques de chakra pur. Sur son dos, Charlune enchaine les Ninjutsu et Genjutsu. Collés au dos du ryu par leur chakra les apprentis interceptent les projectiles lancé contre le dragon. Heureusement, pour l'instant aucun Hikari n'a put se poser sur le dragon.

Plus loin, apportés par une bourrasque, un groupe de Shinobis de terre fait irruption dans le champs de bataille. Eux aussi, ils ont été pris au piège, mais ils n'ont guère de moyen de défense contre le Vent, et la moitié d'entre eux ont été blessés par la force des tourbillons. Ils sont trop loin du Hakuryu pour qu'il puisse leur venir en aide et les ninja du feu voient avec rage les hikari massacrer les derniers survivants. Sans l'invocation du Hakuryu, eux aussi seraient à la merci des Hikari.

 Le haku-ryu pousse un cri soudain et se cambre, il a été touché par quelque chose! Un hikari a réussi à s'accrocher au ventre du ryu et il est en train de transpercer la chair blanche de ce dernier. La peau du ryu est résistante et épaisse, mais il va finir par toucher une artère ou une veine! Tyl et Manon, les plus proches se jettent sur l'assaillant alors qu'il s'apprête à transpercer le dragon une fois de plus. Manon se jette à plat ventre sur la blessure, la pointe de l'épée atterri sur son dos et rebondit sous l'effet de la protection du bouclier. Guère gêné par Tyl qui l'attaque pourtant de toutes ses forces, l'hikari essaye encore et encore d'atteindre le dragon avec son épée, mais à chaque fois le corps de Manon s'interpose et protège le ryu.

De plus en plus, les nuées d'hikari se rapprochent du dragon.... c'est alors qu'un hurlement terrifiant retentit dans les nuées. Le Kyubi, le renard de feu conduit par l'Hokage vient d'atteindre le champ de bataille, et avec lui une troupe importante de shinobis du feu. Mais il n'est pas seul, derrière lui, se glissant en silence comme dans les océan, le dragon d'eau du Mizukage fait son apparition, et avec lui les shinobis de l'eau. Tout autour des deux grands démons, des essaims de shinobi du Vent en renfort. Mais pas de Kazekage, il ne pourrait pas se battre contre le kaze-hikari.

A chacun son adversaire: les jounins et chunin  s'attaquent aux hikaris normaux, et les deux grands kage à l'oiseau de vent. Afra et Charlune partent eux aussi dans la mêlée, laissant à d'autre shinobis la protection d'Anée et du dragon. Sur le dos du Ryu, les cinq apprentis sont à bout du forces, mais les Atalantes du feu sont là pour les relayer. En tête, Anée discute brièvement avec deux femmes. Pivoine reconnaît Saya, la femme en noir, tueuse de démon. L'autre, elle ne la connaît pas. Elle porte en plus de son bandeau bleu de ninja de l'eau, un bandeau blanc, symbole de son appartenance au forces inter-village, ainsi qu'un tatouage de fleur de lotus noir aux pétales abondants. Ca ne peut qu'être...

Pivone: "Kéniane, la chef du lotus noir..."
 Pivoine regarde tout autour d'elle. Il y a de nombreux shinobi portant le signe des chasseuses de démons, et en particulier la vierge noir Oxane, le sœur de Charlune. Elle sont toute tres concentrées et regardent avec attention leur chef Keniane.
Pivoine: "Manon, Manon, regarde, les lotus noir, elles vont sans doute faire un Sceau!!"

Après avoir discuté avec Anée, Kéniane fait signe à ses troupes et distribue ses ordres par des signes de mains rapides. Anée, elle, fait s'éloigner le ryu de la bataille. Saya, son sabre dévoreur d'être à la main se poste prêt d'elle, prête à la défendre. D'un bout à l'autre du dragon, guidés par leur chef, les ninjas lotus noir commencent à incanter. Leurs mains bougent et enchainent les signes, tous parfaitement en rythme. Anée a retiré son haut et elle aussi incante. les genins regardent avec effarement les signes magiques prendre forme tout autour d'eux et se lier en longues chaines, toutes convergeant vers Keniane. Tout autour d'Anée, des cercles magiques couverts de symbole apparaissent  et s'étendent. L'incantation est longue, et la lumière dégagée par les chaines de symboles et les sceaux attire l'attention des Hikari. Comprenant qu'il se passe quelque chose de grave, ils convergent vers le ryu pour tenter de perturber le déroulement de l'incantation. Mais le ryu est bien gardé, et la redoutable Saya elle-même s'envole, plus rapide et vive qu'une hirondelle, pour prêter main-forte au défenseur. Son sabre tranche sans effort les corps ennemis tandis qu'elle vole tout autour du Ryu.

Du coté des grosses bestioles, le kaze-Hikari est en difficulté face au Renard du feu et au Dragon de l'eau. Plusieurs de ses ailes ont été arrachées par les crocs du renard, et la glace plombe ses pattes et sa multitude de queue, l'empêchant de voler normalement. Le Renard s'acharne, mord, griffes, crache son feu contre l'oiseau. Le dragon d'eau est plus calme, mais n'hésite pas à arracher une pattes de l'oiseau quand l'occasion se présente. Le Kaze hikari est tres affaibli à présent et ses ennemis ne lui laissent aucune porte de sortie. Il comprends qu'ils ont fait une erreur.. ils se sont trompés. Ils ne pensaient pas que les Shinobis étaient si proches de cet endroit et qu'ils auraient autant de renforts aussi vite.

Kéniane fait signe à trois jeunes fille, dont Oxane. Elle s'agenouillent autour d'Anée qui commence à flotter. Le sort est prêt. Le Renard et le Dragon d'eau s'éloignent brusquement de l'oiseau. Immédiatement, les longues chaines de symboles maniés par Keniane se lancent et s'enroulent tout autour de l'oiseau, liens magiques le privant de tout mouvement et de toute magie. Puis les liens se resserrent et tirent. Keniane rejoint les trois filles agenouillées et elles ancrent les chaines dans le sceau d'Anée. Puis tous les ninjas lotus noir recommencent à incanter. Les chaines et le sceau se concentrent sur la poitrine d'Anée, faisant apparaître un trou noir qui commence à aspirer le vent. Entrainé par les chaines, le Kaze Hikari lui aussi est aspiré à l'intérieur du corps d'Anée. Le trou noir se referme, et un symbole rougeoyant se colle sur la peau de la shinkage, scellant l'ouverture.

Le Vent a cessé de souffler pour laisser place à un silence profond, puis aux cris de joie des shinobis. Ils ont vaincu un des 6 grands Hikari! Keniane repose doucement Anée à terre, mais elle ne tient plus sur ses jambes. Saya la prends dans ses bras et l'emporte, sous les yeux jaloux d'Afra et Charlune. Ces derniers récupèrent leur apprentis et partent vers le Kyubi en même temps que tous les ninjas du feu. L'haku-ryu disparaît dans une pluie d'étoiles après avoir salué les shinobis.

Les Ninjas quittent ensuite rapidement le champs de bataille et revienne chez eux à grande vitesse, sur le dos du Renard et du Dragon d'eau. Ils volent haut dans le ciel, au milieu des nuages, pour ne pas être repéré. Confortablement installée dans la chaude fourrure du renard, Anée complètement épuisée par le sceau se laisse recouvrir la poitrine de baume apaisant par ses apprentis. Afra et Charlune font le rapport des évènements à l'Hokage et se font tirer les oreilles par Saya pour avoir laisser entrainer Anée dans un piège aussi évident. Tout en faisant pénétrer le baume, Pivoine regarde la main de la Shinkage. Elle a toujours son bracelet de Jade blanc.

Pivoine: "Anée ... sur ton bracelet, c'est le Haku-ryu, non? Il lui ressemble. "
Anée sourit avec fierté: " Oui, c'est lui."
Pivoine: " Tu te sers de ce bracelet pour l'invoquer, c'est ça?"
Anée: " En quelque sorte...."
Pivoine: " Dites, je pourrais essayer un jour de l'invoquer."
Anée répond assez vivement: "Non. Il n'y a que moi qui peut l'appeler. ça te tuerait si tu essayais."
Pivoine: "Même quand je serais grande et tres forte?"
Anée: "Oui. même les autres kage ne peuvent l'invoquer sans mourir. C'est comme ça. il n'y a que moi"

* .... parce que ce dragon est une partie de moi. Je ne l'invoque pas vraiment, je le fais juste passer du monde Ailleurs à celui-là, comme je fais passer mon corps de l'un à l'autre.*

Pivoine est tres déçue. Elle a vraiment trouvé cette invocation magnifique, et elle aimerait arriver à faire pareil un jour.

L'hokage vient voir comment se porte sa sœur, et il ne perd pas une occasion de la taquiner un peu.
Onii: " Franchement, Anée, tu va encore faire s'arracher les cheveux aux responsable de la répartition des missions: on te confie une mission de classe D... et tu en fait une mission de classe S! comment est-ce qu'on va la classer, maintenant, hein?"
Pivoine:"Ouah! On a fait une mission de classe S?"
Afra:" hum, vous avez SURVECU au passage d'une mission de classe S à basse altitude, nuance!"
Ikée: "Mais on a participé!!"
Sholan: "Ouais, les jounins ont dit qu'on s'était bien battu, même!"
Onii: "ça, je vous accorde au moins  la médaille de survie pour ça."
Ikée: "C'est parce qu'on est tres fort!!"
Onii: "c'est ça, oui...."
Charlune décoiffe affectueusement Ikée pendant que les autres rient devant la mine sceptique d'Onii. Oui, ils sont vivants, et  c'est tout ce qui compte.

Trois chasseuses de démons: Keniane, Oxane et Saya.

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